南瓜，饭瓜，番南瓜，山东地区称作番瓜，东北地区称作倭(wō)瓜。河北地区有称作北瓜。可食用，有橘黄色和青色两种，外形呈扁圆或不规则葫芦形状，未成熟果实皮脆肉质致密，可配菜、做馅，成熟果实甜面，可熬粥。葫芦科、南瓜属的植物。一年生蔓生草本，茎常节部生根，伸长达2-5米，密被白色短刚毛。叶柄粗壮，原产墨西哥的中美洲一带，世界各地普遍栽培。明代传入我国，现南北各地广泛种植。可以做成南瓜泥有助于宝宝消化，对大人也有治疗便秘的效果。
吃南瓜可以起到消除致癌物质防癌的作用，南瓜中含有大量的锌，有益皮肤和指甲健康，其中抗氧化剂β胡萝卜素具有护眼、护心的作用，还能很好的消除亚硝酸胺的突变，制止癌细胞的出现。
吃南瓜可以帮助胃消化保护胃粘膜，南瓜中含有的果胶还可以保护胃胶道粘膜，免受粗糙食品刺激，促进溃疡愈合，所含成分能促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动，帮助食物消化，适宜于胃病者。
另外南瓜还可以有效的防治糖尿病、降低血糖，南瓜籽也是很好的食物，有驱虫的作用。煮粥吃能更有助于消化。
南瓜性温，味甘无毒，入脾、胃二经，有润肺益气，化痰排脓，驱虫解毒，疗肺痈便秘，滋润毛囊壁、美容抗痘等功效。
南瓜主治久病气虚、脾胃虚弱、化痰排脓、气短倦怠、便溏、糖尿病、蛔虫等病症。
1．解毒：内含有维生素和果胶，果胶有很好的吸附性，能粘结和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，能起到解毒作用。
2．保护胃粘膜、帮助消化：南瓜所含果胶还可以保护胃胶道粘膜，免受粗糙食品刺激，促进溃疡愈合，适宜于胃病者。南瓜所含成分能促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动，帮助食物消化。
南瓜有降血糖的保健功效3．防治糖尿病、降低血糖：南瓜含有丰富的钴，是人体胰岛细胞所必需的微量元素，对防治糖尿病、降低血糖有特殊的疗效。
4．消除致癌物质：南瓜富含锌，有益皮肤和指甲健康，其中抗氧化剂β胡萝卜素具有护眼、护心和抗癌功效。另外，南瓜籽是有益大脑健康的欧米伽-6等重要脂肪酸的极好食物源。
5．促进生长发育：南瓜中含有丰富的锌，参与人体内核酸蛋白质的合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，为人体发育的重要物质。
6．防治妊娠水肿和高血压：南瓜花果的营养极为丰富。孕妇用南瓜花果，不仅能促进胎儿的脑细胞发育，增强其活力，还可防治妊娠水肿、高血压等孕期并发症，促进血凝及预防产后出血。取南瓜500克、粳米0克，煮成南瓜粥，可促进肝肾细胞再生，同时对早孕反映后恢复食欲体力有促进作用。
7．通便：南瓜中所含的甘露醇
（甘露醇为去水剂可以利尿但无通便作用！历代本草也只说利小水未说通便。俗传南瓜通便因其煮烂后极似红薯，但红薯有纤维的清肠，有粘液质的滑肠，有草酸的刺激通便。而南瓜仅有一般蔬菜共有的纤维，实无特别的通便作用！）
有通大便的作用，可减少粪便中毒素对人体的危害，防止结肠癌的发生。
8．防癌：南瓜能消除亚硝酸胺的突变作用，制止癌细胞出现。
9．驱虫：南瓜籽具有很好的杀灭血吸虫幼虫作用，对于蛔虫病、蛲虫病等患者疗效显著（方法是空腹细嚼后吞服南瓜籽）。
10．治高血压：多吃南瓜（尤其是生食或蒸至半熟），可降血压。
11．治哮喘：蒸熟南瓜混和蜜糖吃，早晚一次，长期服用。
12．治久咳：南瓜藤煎去头，插瓶中，令其汁液流入，廿四小时后取汁用开水冲服。
13．治浮肿、腹水、小便不畅：南瓜蒂烧存性研末，温开水送服，每日三次，每次二克。
14．治烧伤、烫伤：南瓜捣烂取汁，涂敷伤口。也可以用南瓜藤汁涂伤口，每日三次。
15．治痢疾：用南瓜叶煎汤饮。
16．止痛：瓜肉煮熟敷贴患处，可消炎止痛。
南瓜含有丰富的胡萝卜素和 维生素C，可以健脾，预防 胃炎，防治 夜盲症，护肝，使皮肤变得细嫩，并有中和 致癌物质的作用。黄色果蔬还富含两种维生素A和D；维生素A能保护胃肠黏膜，防止胃炎、胃溃疡等疾患发生；维生素D有促进钙、磷两种矿物元素吸收的作用，进而收到壮骨强筋之功，对于儿童佝偻病、青少年近视、中老年 骨质疏松症等常见病有一定预防之效。
南瓜不仅有较高的食用价值，而且有着不可忽视的食疗作用。据《 滇南本草》载：南瓜性温，味甘无毒，入脾、胃二经，能润肺益气，化痰排脓，驱虫解毒，治咳止喘，疗肺痈便秘，并有利尿、美容等作用。国内外医学专家、学者研究实验表明，食南瓜籽，还有缓解前列腺肥大（南瓜子可治前列腺肥大）症状、预防 前列腺癌、防治动脉硬化与胃粘膜溃疡、化结石作用。
南瓜分泌的胆汁可以促进肠胃蠕动，帮助食物消化，同时其中的果胶可以让人免受粗糙食品的刺激，保护我们的胃胶道粘膜。另外南瓜可以使肝、肾功能得到恢复以及再生的能力，因为南瓜可以消除致癌物质亚硝酸的突变作用。
南瓜中还有一种“钴”的成分，食用后有补血作用。南瓜含有丰富的维生素A、b、c及矿物质，必需的8种氨基酸和儿童必需的组氨酸，可溶性纤维、叶黄素和 磷、 钾、 钙、 镁、 锌、 硅等微量元素。近代营养学和医学表明，多食南瓜可有效防治高血压，糖尿病及肝脏病变，提高人体免疫能力。
南瓜中含有丰富的锌，参与人体内核酸、蛋白质的合成是肾上腺皮质激素固有成分，为人体生长发育的重要物质。南瓜中对人体的有益成分有：多糖、氨基酸、活性蛋白、 胡萝卜素及多种 微量元素等；
南瓜性温，素体胃热盛者少食；南瓜性偏雍滞，气滞中满者，慎食。发物，服用中药期间不宜食用。
1．南瓜在黄绿色蔬菜中属于非常容易保存的一种，完整的南瓜放入冰箱里一般可以存放2～3个月，所以在过去蔬菜紧缺的冬天，人们习惯把南瓜作为重要的维生素来源储藏起来。
2．南瓜切开后再保存，容易从心部变质，所以最好用汤匙把内部掏空再用保鲜膜包好，这样放入冰箱冷藏可以存放5～6天。
3．南瓜的皮含有丰富的胡萝卜素和维生素，所以最好连皮一起食用，如果皮较硬，就连刀将硬的部分削去再食用。在烹调的时候，南瓜心含有相当于果肉5倍的胡萝卜素，所以尽量要全部加以利用。
