食用油也称为“食油”，是指在制作食品过程中使用的，动物或者植物油脂。常温下为液态。 由于原料来源、加工工艺以及品质等原因，常见的食用油多为植物油脂，包括粟米油、花生油、火麻油、玉米油、橄榄油、山茶油、棕榈油、芥花子油、葵花子油、大豆油、芝麻油、亚麻籽油（胡麻油）、葡萄籽油、核桃油、牡丹籽油等等。2011年7月初，国家发改委的限价令已到期，部分食用油价格呈现上涨态势。
食用油是日常饮食不可缺少的食物之一，对人体有很重要的作用，是提供人体所需脂肪的重要来源，也是我国居民维生素E的首要来源。脂肪是人体的重要组成成分，一个健康成人体重的14%～19％是脂肪组织，它保护着我们身体的所有脏器，皮下脂肪组织能维持体温恒定。脂类还是构成大脑、神经系统的主要成分，并和人类的生育能力有重要关系，脂溶性维生素A、D、E、K的吸收利用也离不开脂肪，人体缺少这些物质将会产生多种疾病，危害身体健康。食用油是提供能量的主要来源之一，每克油脂可产生约39.62kJ热量，同时还是必需脂肪酸——亚油酸和α-亚麻酸——的主要来源。经食用油烹制的食物不仅由生变熟，改善口味，还能促进食欲和增加饱腹感。
1、提高记忆力
平时人们多吃一些油能提高记忆力，因为油能为人体补充丰富的磷脂和微量元素锌，以及维生素e等营养成分，这些物质可以促进脑部发育，也能提高脑细胞活性，它不但能促进脑部发育，而且能让人们的记忆力明显提高。
2、预防癌症
油是所有食用油中抗癌功效最好的一种，因为油中含有大量的白藜芦醇，这是一种天然抗癌成分，它能阻止人体细胞癌变，更能防止癌症病毒在人体内再生繁殖，能从根源上阻止癌症发生。
3、增强人体抗疲劳能力
让人们多吃一些油，还能增强身体的抗疲劳能力，因为人体疲劳多是身体内乳酸数量过多，而使油是一种典型的碱性成分，它还有一些天门冬氨酸，这些物质进入人体以后，能加快人体内乳酸代谢，乳酸数量，减少以后人体的抗疲劳能力就会随之提高。
