螃蟹属软甲纲，十足目，是甲壳类动物，身体被硬壳保护着，靠鳃呼吸。在生物分类学上，它与虾、龙虾、寄居蟹是同类动物。绝大多数种类的螃蟹生活在海里或近海区，也有一些栖于淡水或陆地。常见的螃蟹有梭子蟹、远海梭子蟹、青蟹和中华绒螯蟹（河蟹、毛蟹、清水蟹）等。
绝大多数种类的螃蟹生活在海里或靠近海洋，当然也有一些的螃蟹栖于淡水或住在陆地。它们靠母蟹来生小螃蟹，每次母蟹都会产很多的卵，数量可达数百万粒以上。螃蟹是依靠地磁场来判断方向的。中国食蟹的历史悠久，《逸周书.五会解》、《周礼.天官.疱人》中均有记载。
1、抗结核：螃蟹还有抗结核作用，吃蟹对结核病的康复大有补益。
2、滋补、解毒：螃蟹有清热解毒、补骨添髓、养筋活血、通经络、利肢节、续绝伤、滋肝阴、充胃液之功效。对于淤血、损伤、黄疸、腰腿酸痛和风湿性关节炎等疾病有一定的食疗效果
螃蟹营养丰富，含有多种维生素，其中维生素A高于其它陆生及水生动物，维生素B2是肉类的5-6倍，比鱼类高出6-10倍，比蛋类高出2-3倍。螃蟹壳除含丰富的钙外，还含有蟹红素、蟹黄素等。
1、螃蟹含有丰富的蛋白质，较少的脂肪和碳水化合物。
2、蟹黄中的胆固醇含量较高。
3、螃蟹含有丰富的钙、磷、钾、钠、镁、硒等微量元素。
4、螃蟹中含有丰富的维生素D。
1.孕妇
孕妇不要吃螃蟹，螃蟹的功效会导致流产。
2.老年人
老年人不宜多食螃蟹。因老年人消化系统脏器功能衰退，消化吸收能力差，故食蟹应以品尝为主，不宜多食。而幼儿因消化器官发育不完善，消化吸收能力较差，所以也不宜多食螃蟹。
3.有过敏史的病人
一些本来就有过敏史的病人，吃螃蟹后，因蟹中含有异种蛋白质会产生过敏反应。有的人吃完螃蟹之后全身出现红色风团，有的是长小红疹子，瘙痒难忍，严重的还会出现过敏性休克。
4.感冒发烧的病人
感冒发烧的病人也不适宜吃蟹，以免加重症状。清代食养专着《随息居饮食谱》记载，蟹，多食发风，积冷，时感未清，痰嗽便泻者，均忌。伤风发热、腹泻者的饮食应以清淡为主，高蛋白的螃蟹不易消化吸收，吃后易使感冒难愈或使病情加重。
5.脾胃虚寒的人
中医还认为，由于螃蟹是水生动物，属于“寒性”，所以一些脾胃虚寒的人进食后也不容易吸收。
6.痛风患者
螃蟹属于高嘌呤食物，而嘌呤在人体内的代谢终产物尿酸会加重痛风患者病情。嘌呤代谢异常或者痛风患者一定要远离螃蟹，更不能尝试“螃蟹+啤酒”的“痛风套餐”。
7.肝炎患者
肝炎患者的胃黏膜容易出现充血，胆汁分泌失常，可以说整个消化系统的功能都比较差，因此对螃蟹中所含的蛋白质是难以消化、吸收的，这类病人进食螃蟹后常常会出现腹胀、呕吐等症状。
8.肾功能不全者
不论是由何种因素引起的肾功能不全的人，当摄入蛋白质、氨基酸后，都可使肾脏负荷加重，加快肾衰竭的进程，所以对肾功能不全的病人来说，吃蟹只能尝尝味道。
高血压、高血脂、糖尿病患者要尽量少吃，这是因为螃蟹中含大量胆固醇，吃多了会使那些指标达到更高。
患有胆囊炎、胰腺炎的病人同样不宜吃螃蟹。这两种病都属于消化系统的问题，螃蟹中大量的蛋白质进入这些病人的消化系统，无疑会加重他们胆囊和胰腺的负担，对病情会产生不良影响，甚至会引起疾病的急性发作。
11.心血管疾病患者
螃蟹除了富含蛋白质，还有很高的胆固醇，摄入过多胆固醇对于患有心脑血管病的人来说无异于雪上加霜，轻则消化不良，重则可能会成为中风、心脏病发作等的诱因。
