薄荷为柳叶菜科植物红萼月见草的根。红萼月见草二年生草本。茎直立，高1米左右，基部有红色长毛。叶互生，茎下部的叶有柄，上部的叶近无柄；叶片长椭圆状披针形，长6～9厘米，宽1.5～3厘米，先端短尖，基部楔形，边缘疏有细锯齿，两面均被白色柔毛。花单生于枝端叶腋，排成疏穗状；萼管细长，先端4裂，裂片披针形，反折；花瓣4，黄色，倒卵形或倒心脏形；柱头4裂。蒴果圆筒形，先端狭，外被白色长毛。花期7～8月。多栽培于庭园中。秋季采收，以叶、花、果入药。叶随时可采，花、果分别于花期、果期采集，晒干。
1、薄荷的食用价值
薄荷具有医用和食用双重功能，主要食用部位为茎和叶，也可榨汁服。在食用上，薄荷既可作为调味剂，又可作香料，还可配酒、冲茶等。
薄荷如：薄荷粥，功效：清新怡神，疏风散热，增进食欲，帮助消化。
薄荷豆腐，功效：可治疗伤风鼻塞、打喷嚏、流鼻涕等症。
薄荷鸡丝，功效：消火解暑。
薄荷糕，功效：清凉，疏风散热，清咽利喉。
鲜薄荷鲫鱼汤，功效：可治小儿久咳。
薄荷汤 ，功效：解毒败火。
薄荷凉茶，饮用后通体舒坦，精力倍增。
此外，薄荷茎叶有特殊香味，可用于制作口香糖、牙膏等，起到清凉提神、泻火的功效。
另外，薄荷可酿蜜，其蜜蜜色深，呈深琥珀色、具有较强的薄荷特殊气味。
2、薄荷的药用价值
薄荷是中国常用中药，幼嫩茎尖可作菜食，全草又可入药，治感冒发热喉痛，头痛，目赤痛，肌肉疼痛，皮肤风疹搔痒，麻疹不透等症，此外对痈、疽、疥、癣、漆疮亦有效。
薄荷含有薄荷醇，该物质可清新口气并具有多种药性，可缓解腹痛、胆囊问题如痉挛，还具有防腐杀菌、利尿、化痰、健胃和助消化等功效。大量食用薄荷可导致失眠，但小剂量食用却有助于睡眠。
薄荷味辛，性凉。归肺、肝经，有发散风热，清利咽喉，透疹解毒，疏肝解郁和止痒等功效，适用于感冒发热、头痛、咽喉肿痛、无汗、风火赤眼、风疹、皮肤发痒、疝痛、下痢及瘰疬等症，外用有轻微的止痛作用，用于神经痛等。
1.刺激和抑制神经
薄荷具有刺激中枢神经的功效，作用于皮肤有灼感和冷感同时，它对感觉神经末梢又有抑制和麻痹的作用；因此，可用作抗刺激剂和皮肤兴奋剂。既对皮肤瘙痒具有抗过敏和止痒作用，又对神经痛和风湿关节痛具有明显的缓解和镇痛作用。
2.消炎抗菌
薄荷对蚊虫叮咬皮肤有脱敏、消炎和抗菌的作用；对上呼吸道感染亦有明显的止咳、消炎和抑菌作用；对痔疮、肛裂有消肿止痛、消炎抗菌的作用。
3.健胃祛风
口含有薄荷产品的方剂，对于味觉神经和嗅觉神经有兴奋的作用。它对口腔粘膜有炮热感和刺激作用，能促进口腔流涎、增进食欲、增加胃粘膜的供血量，改进消化功能。有益于治疗食积不化、解除胃脘涨滞感觉。也可治疗呃逆和痉挛性胃痛。此外，薄荷在肠道内亦有较好的驱风作用，能减轻肠充气、驰缓肠肌蠕动，具有减缓肠疝痛的作用。
4.芳香调味
主要利用薄荷所特有的清凉润喉而芳香宜人的气味来掩饰和改善一些具有异味和难以吞服的药物的不适感。
