维生素C是一种水溶性维生素，维生素C在胎儿脑发育期起到提高脑功能敏锐的作用。一项研究证实，人脑是人体含维生素C最多的地方，孕期妇女充足的摄取维生素C，可以提高胎儿的智力，由此可见，孕妇摄人充足的维生素C对胎儿的发育很重要。除此之外，维生素C还有以下这些作用：
1、促进胶原合成。维生素C缺乏时，胶原合成障碍，从而导致坏血病。
2、促进神经递质(5-羟色胺及去甲肾上腺素)合成。
3、促进类固醇羟化。高胆固醇患者，应补给足量的维生素C。
4、促进有机物或毒物羟化解毒。维生素C能提升混合功能氧化酶的活性，增强药物或毒物
5、促进抗体形成。高浓度的维生素C有助于食物蛋白质中的胱氨酸还原为半胱氨酸，进而合成抗体。
6、促进铁的吸收。维生素C能使难以吸收的三价铁还原为易于吸收的二价铁，从而促进了铁的吸收。此外，还能使亚铁络合酶等的巯基处于活性状态，以便有效地发挥作用，故维生素C是治疗贫血的重要辅助药物。
7、促进四氢叶酸形成。维生素C能促进叶酸还原为四氢叶酸后发挥作用，故对巨幼红细胞性贫血也有一定疗效。
8、维持巯基酶的活性。
9、解毒。体内补充大量的维生素C后，可以缓解铅、汞、镉、砷等重金属对机体的毒害作用。
10、预防癌症。许多研究证明维生素C可以阻断致癌物N-亚硝基化合物合成，预防癌症。
11、清除自由基。维生素C可通过逐级供给电子而转变为半脱氧抗坏血酸和脱氢抗坏血酸的过程清除体内超负氧离子、羟自由基、有机自由基和有机过氧基等自由基;使生育酚自由基重新还原成生育酚，反应生成的抗坏血酸自由基在一定条件下又可被NADH2的体系酶作用下还原为抗坏血酸。
