白豆为豆科植物饭豇豆的种子,球形或扁圆,比黄豆略大,也有状如腰果的,分布中国河北、江苏、四川、云南等省,越南亦有产品。一年生直立草本,高20~40厘米。3出复叶,顶生小叶卵状菱形,两侧小叶斜卵形,先端短尖,边全缘或近全缘。总状花序腋生,具长柄;花间通常有垫状腺体;萼钟形,浅绿色,萼齿披针形,上面2萼齿常合生;花瓣大大地伸出萼外;雄蕊2束。荚果长7~15厘米,种子颜色不一。花期7~8月。果熟期9月。
有大白豆和小白豆之分,它的苗嫩的时候可以当菜吃,吃生的也很好。有的是白色,也有的是土黄色,大白豆象胡豆大小,小白都象绿豆一般大,但比绿豆长。四五月间下种,它的苗比赤豆苗稍尖些。
1.白果果仁含有多种营养元素,除淀粉、蛋白质、脂肪、糖类之外,还含有维生素c,核黄素、胡萝卜素、钙、磷、铁、钾、镁等微量元素,以及银杏酸、白果酚、五碳多糖、脂固醇等成分。具有益肺气、治咳喘、止带虫、缩小便、平皴皱、护血管、增加血流量等食疗作用和医用效果。其毒性成分为白果酚。
2.银杏中的黄铜甙、苦内脂对脑血栓、老年性痴呆、高血压、冠心病、动脉硬化、脑功能减退等病有特殊的预防和治疗效果。
3.经常食用可以扩张微血管,促进血液循环,使人肌肤红润、精神焕发;
4.银杏还具有敛肺定喘、燥湿止带、益肾固精、镇咳解毒等功效;近年来的临床经验证明,银杏还可治疗肺结核、癫痫、神经性头痛、美尼尔氏综合症等疾病。