红曲粉是天然红色素，是用糯米蒸制后接种红曲菌种，发酵繁殖的，产品是发酵后的暗红色糯米，经粉碎后成为红曲粉。着色自然，但容易氧化，故多餐饮行业采用。红曲就是曲霉科真菌紫色红曲霉，又称红曲霉，天然红曲是用红曲霉菌在大米中培养发酵而成。
1、降低胆固醇和甘油三酯
专家从红曲菌中分离出一种类似于他汀类药物的特殊成分“红曲素”，它可以抑制甲基戊二酰辅酶A的活性(后者正是合成胆固醇的关键酶)，从而有降低胆固醇的作用。研究表明，红曲可以降低血液中甘油三酯和低密度脂蛋白胆固醇，增加高密度脂蛋白胆固醇，使血管不易堵塞。
2、降血压
红曲次生代谢产物-氨基丁酸作为促进脑神经传导物质，根据许多实验证实，具有良好的降血压效果。
3、降血糖
临床试验表明，红曲中含有抑制碳水化合物吸收的物质，具有显著的降血糖效果。研究发现，吃低脂肪、低胆固醇的饮食，同时服用红曲提取物，能使人体总胆固醇大大降低。可见，红曲能抑制胆固醇的合成，降低人体对胆固醇的吸收，具有降低血脂的作用，可有效控制动脉粥样硬化等疾病。
