左手臂发麻的原因主要是神经性的因素，最常见的就是神经根型颈椎病，其他的因素还包括颈肋综合征、胸廓出口综合征，还有周围神经卡压综合征等，是由于各种原因引起的神经卡压，造成神经的功能障碍，出现麻木、疼痛、无力。
1、颈椎病：由于颈神经根从椎间孔穿出时，受到椎间盘和骨刺刺激，即颈椎病的病人，可以出现整个手臂麻木、疼痛、串痛；
2、胸廓出口综合征，胸廓出口位置，如果出现机械性压迫，也可以引起臂丛神经的症状，即手臂麻木，叩击患处会有整个上肢放射痛；
3、尺神经卡压综合征，在尺神经穿出来的位置，叩击尺神经走行区时出现手臂麻木疼痛、过电感，也会有前臂的疼痛。
4、还有一些原因，比如大脑的神经系统支配到感觉区域产生问题，也可以出现这种情况。还有上肢动脉的供血不足，比如上肢动脉闭塞、粥样硬化等，是由于血运不好造成的局部缺血产生的麻木。
手臂疼痛麻木要有明确诊断，三个疾病相鉴别，是颈椎病引起的手臂麻木，还是胸廓出口综合征引起麻木，还是尺神经卡压综合征引起麻木，需要进行颈椎X光片检查、核磁共振检查，包括神经肌电图检查，结合查体。所以建议患者如果出现上臂的麻木，一定要到专科医院进行明确诊断。
其中神经根型颈椎病的治疗主要是保守治疗，如甲钴胺、乐松、妙纳、迈之灵，进一步口服，1个月左右效果会比较好。颈肋综合征或胸廓出口综合征，一旦诊断之后，绝大部分还是通过手术来解除局部的直接刺激，最终达到治愈的目的。
